La ACTH plasmática (adrenocorticotropina o corticotropina) se produce por la hipófisis anterior. Su función biológica es estimular la secreción de cortisol. El análisis de ACTH se usa como indicador de la función hipofisaria y es útil en el diagnóstico diferencial de:

• Enfermedad de Addison
• Hiperplasia adrenal congénita.
• Síndrome de Cushing

Note La secreción de ACTH es pulsátil y muestra una variación diurna en las concentraciones plamáticas, siendo máxima aproximadamente a las 8:00 y mínima a media noche. La secreción de ACTH aumenta con el estrés.

El ensayo radioinmunométrico (IRMA) by Nichols Institute Diagnostics mide ACTH en el plasma humano detectando la radiación gamma emitida por el anticuerpo anti-ACTH marcado con¹²⁵I

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